立夏概述
立夏，四月节，太阳黄经45度。立夏是二十四节气中比较重要的一个节气，是阳历辰月的结束以及巳月的起始。立夏在农历上的日期并不固定，为每年四月初一前后，此因农历是阴阳历。立夏表示即将告别春天，是夏日天的开始。人们习惯上都把立夏当作是温度明显升高，炎暑将临，雷雨增多，农作物进入旺季生长的一个重要节气。
故《月令七十二候集解》中说：“立，建始也，夏，假也，物至此时皆假大也”。“夏”通“假”，有“大”的意思，大意是是说春天播种的植物已经直立长大了。
立夏三候一候蝼蝈鸣
“蝼蝈”为蛙类，非蝼蛄。立夏鸣的据说是一种色褐黑的蛙。
二候蚯蚓出
蚯蚓又名曲蟮，蟮长吟于地下，感阴气而曲，乘阳气而伸。
三候王瓜生
王瓜又名“土瓜”，非黄瓜。王瓜的蔓藤开始快速攀爬生长。
立夏习俗迎夏
古代，人们非常重视立夏的礼俗。在立夏的这一天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，举行迎夏仪式。君臣一律穿朱色礼服，配朱色玉佩，连马匹、车旗都要朱红色的，以表达对丰收的祈求和美好的愿望。宫廷里“立夏日启冰，赐文武大臣”。冰是上年冬天贮藏的，由皇帝赐给百官。
尝新
在后世，立夏还有尝新等节日活动。如苏州有“立夏见三新”之谚，三新为樱桃、青梅、麦子，用以祭祖。在常熟，尝新的食物更为丰盛，有“九荤十三素”之说，九荤为鲫、咸蛋、螺鰤、熄（即放在微火上煨熟；一种烹调方法，用多种香料加工而成为熄鸡）鸡、腌鲜、卤虾、樱桃肉；十三素包括樱桃、梅子、麦蚕（新麦揉成细条煮熟）、笋、蚕豆、矛针、豌豆、黄瓜、莴笋、草头、萝卜、玫瑰、松花。在南通，则吃煮鸡、鸭蛋。
斗蛋
立夏节时，大人用丝线编成蛋套，装入煮熟的鸡蛋鸭蛋，挂在小孩子脖子上。孩子们便三五成群，进行斗蛋游戏。蛋分两端，尖者为头，圆者为尾。斗蛋时蛋头斗蛋头，蛋尾击蛋尾。一个一个斗过去，破者认输，最后分出高低。蛋头胜者为第一，蛋称大王；蛋尾胜者为第二，蛋称小王或二王。
疰夏绳即所谓的长命缕，用五色丝线系于小孩手腕等处为其消灾祈福，消暑祛病，以防注夏，疰夏是夏日常见的腹涨厌食，乏力消瘦，小孩尤易疰夏。谚称：“立夏胸挂蛋，孩子不疰夏”。
秤人
立夏吃罢中饭还有秤人的习俗。人们在村口或台门里挂起一杆大木秤，秤钩悬一根凳子，大家轮流坐到凳子上面秤人。司秤人一面打秤花，一面讲着吉利话。秤老人要说“秤花八十七，活到九十一”。秤姑娘说“一百零五斤，员外人家找上门。勿肯勿肯偏勿肯，状元公子有缘分。”秤小孩则说“秤花一打二十三，小官人长大会出山。七品县官勿犯难，三公九卿也好攀”。打秤花只能里打出（即从小数打到大数），不能外打里。
吃食
立夏过后，便是炎热的夏天，人们在立夏吃一些食物，往往寄托着祈福保平安的愿望。如浙江嵊州人认为，在立夏日吃蛋拄（意为“支撑”）心，吃笋拄腿，吃豌豆拄眼；湖南长沙人立夏日吃糯米粉拌鼠曲草做成的汤丸，名“立夏羹”，民谚云“吃了立夏羹，麻石踩成坑”，“立夏吃个团(音为“坨”)，一脚跨过河”，意喻力大无比，身轻如燕；上海郊县农民立夏日用麦粉和糖制成寸许长的条状食物，称“麦蚕”，人们吃了，谓可免“疰夏”；湖北省通山县民间把立夏作为一个重要节日，通山人立夏吃泡（草莓）、虾、竹笋，谓之“吃泡亮眼、吃虾大力气、吃竹笋壮脚骨”；闽南地区立夏吃虾面，即购买海虾掺入面条中煮食，海虾熟后变红，为吉祥之色，而虾与夏谐音，以此为对夏季之祝愿。
福建闽东地区立夏以吃“光饼”（面粉加少许食盐烘制而成）为主。闽东周宁、福安等地将光饼入水浸泡后制成菜肴，而蕉城、福鼎等地则将光饼剖成两半，将炒熟了的豆芽、韭菜、肉、糟菜等夹而食之。周宁县纯池镇一些乡村吃“立夏糊”，主要有两类，一是米糊，一是地瓜粉糊。大锅熬糊汤，汤中内容极其丰富，有肉、小笋、野菜、鸡鸭下水、豆腐，等等，邻里互邀喝糊汤。这与浙东农村立夏吃“七家粥”风俗有点相似。
立夏养生《黄帝内经》曰：“夏三月……夜卧早起，无厌于日……此夏气之应，养长之道也。”立夏后人们应早点起床，以顺应阳气的充盛；晚些入睡，以顺应阴气的不足。与此同时，为保证充足的睡眠，也要重视午睡。
“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”立夏节气万物生长处于旺盛期。《医学入门》曰：“血肉之心形如未开莲花，居肺下肝上是也。神明之心…主宰万事万物，虚灵不昧是也。”所以，故夏季养生应注重对心脏的养护。膳食调养中，应以低脂、低盐、多维、清淡为主。在这样的如梦如幻的时节里，为你推荐“枸杞文蛤氽丝瓜”。
饮食
在饮食上，常吃坚果能够有效强心护心。如常吃干果、杏仁、山核桃和花生等坚果，都有助于保护心脏。而由于夏季阳气盛于外，阴气居于内，造成前文所说的“苦夏”，所以夏季应多以清淡食物为主，如白菜、苦瓜、丝瓜等。
夏季养心补心，除了多吃清淡食物，还应多吃些赤色或苦味食物，以养心安神，如小枣、莲子、百合等，这些都能起到养心安神的作用。除此之外，在早晚餐时喝粥和汤类对身体也大有好处，既能生津止渴，清凉解暑，还可健脾祛湿，补养身体。
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