七草粥与腊八粥

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卓芽儿

清早走在去车站的路上,扑面而来的冷风让人微微颤抖,我下意识地又裹紧了一下大衣和围巾;手套在背包里,却懒得拿出来。不算短的年假结束了,正常的生活和生产又开始了。

中国人过年,要在正月十五那天吃过元宵,放过爆竹,这年,才算过完。

自年以后,开始一切向西方看齐的日本人,将所有的节日都按公历计算了,所以岛国过的是公历新年—元旦。从年前的大扫除开始,到准备新年装饰、制作邮寄贺年卡、准备年节料理、参拜神社,忙过了这一系列之后,在1月7号早上,喝过七草粥,撤下新年装饰,年,也算是过完了。

日本人喝七草粥的历史很长。岛国但凡有些历史的习俗和习惯,都离不开中国这个伟大的导师,七草粥也不例外。

西汉人东方朔在《占书》里这样写到,“岁后八日,一日鸡,二日犬,三日猪,四日羊,五日牛,六日马,七日人,八日谷。”

1月初七的“人日”,是个吉日。中国古时候的人们要在这天早上食用七草粥,以图招福祛病。这个习俗在南北朝时期特别盛行。在日本的平安时代(年-年),七草粥作为宫廷的一种仪式开始食用。到了江户时代(年-年),1月7日喝七草粥就已经成了普通百姓的生活习惯。

七草,指的是水芹、荠菜、鼠曲草、繁缕、宝盖草、芜菁(圆萝卜)和白萝卜这七种蔬菜和野菜。

水芹:味香,增加食欲。

荠菜:清热利尿,明目,粗纤维。

鼠田草:预防感冒,解热。

繁缕:含维他命A,可治腹痛。

宝盖草:外形和蒲公英相似,富含食物纤维。

芜菁:含丰富维他命。

白萝卜:助消化,防感冒。

把焯过水的菜切碎以后,放进煮好的粥里,再撒上点盐,七草粥就做成了。

▲我家的七草粥。一般我会搭配几样不用油的煮菜。

寒冬里的七草,弱小稚嫩,却要身披绿叶越过严冬。人们相信七草小小的嫩芽中蕴藏着巨大的生命力,这个生命力可以为新的一年抵挡邪气和灾祸。人们在一年之始喝下七草粥,对新的一年寄予期待,期待无病无灾和五谷丰登。

因过年而导致的过量饮食,给肠胃造成了不小的负担,朴素的七草粥正可以让疲劳的肠胃得以休养,也可以补充由于冬日蔬菜摄入量不足而缺失的营养。

性情质朴的日本光孝天皇(年-年)留下过这样的诗句:

君がため 春の野にいでて 若菜摘む わが衣手に 雪は降りつつ

其大意是,“春出田野摘若菜,雪融沾衣只为君。”

日语中的“若”,是“年轻,稚嫩”的意思。诗句中的“若菜”,就是指春天的这七草。

日本国民大作家夏目漱石,一度因患胃溃疡来到伊豆疗养,病情见好时,才慢慢开始进粥食。在疗养期间,他写下了这样的诗句:“粥味滴滴香,春入胃肠。”春入肠胃的粥,当然就是“七草粥”了。

每年1月6号前后,日本各大小超市里都会摆上一盒盒由农家配好的这七种蔬菜嫩苗。

第一次在超市里见到“七草”,我只认识其中的小白萝卜和荠菜,小圆萝卜似曾相识。宜兴老家称荠菜为“xia菜”,荠菜馄饨是江南的特色料理,我小时候吃过不少。荠菜的味道有些特别,七草粥里虽然只放一棵,但我马上就能分辨出荠菜特有的香气。其它的那五种菜,在我眼里都像是杂草,吃到嘴里,倒是有一股蔬菜特有的清香和口感。嗯,这是大自然馈赠的味道。

家里的小姑娘三、四岁的时候就能喝上两小碗七草粥,热乎乎的两碗粥下肚后,她一定会让我摸摸她的小胸口,问:“是不是滚烫滚烫的?”我摸着她砰砰跳动的小心脏,故意夸张地张大嘴,说:“啊!烫手呢!”那一刻的小姑娘一脸满足的神情,眼睛眯成了缝。我不知道是七草粥的味道满足了她的味蕾,还是因为这一天不同于往常,让她兴奋。或许两者都有。

年前和办公室的女生聊天,说起日本的年节菜和七草粥,我告诉她们,中国人在腊月初八,要喝腊八粥。日本同事说,在台湾喝过用各种豆子熬成的粥,但是没听说过腊八粥。

腊八粥的由来跟佛教有关,却没有在同样盛行佛教的日本流传开来。

为什么呢?我想了一下。

咱们中国人喜欢偶数,成双成对最讨喜,送礼也喜欢送双数份。日本人却相反,喜欢除了9(日语发音与“苦”接近)以外的奇数。

原因有二。

其一是源于古代引入日本的中国阴阳五行思想。奇数代表阳,偶数代表阴,阳代表的是吉利。所以日本人自古偏好奇数。

其二是,偶数可以一分为二,奇数不可分割。“分割”的日语和「別れる」(离别)的发音是一样的。所以日本人在送结婚礼金时,一般送一万或三万日元,即便是送两万,也会在纸币数量上花点心思,比如一张一万的和两张五千的,这样的奇数组合。

日本的俳句、短歌等古诗的韵律,也都是遵循五、七、五的规则。

8是偶数,但因为汉字“八”的字形较好,底部向外扩张,有前途广阔的寓意,所以日本人对8并不反感。但在奇数3、5、7和8之间做选择的话,十之有九的日本人不会选择8。

自古以来农业是中华民族的生存基础,农耕文化是诸文化之根。农耕民族的主食是面、米、豆等谷物,分布广阔的温带大陆性气候和广袤的平原,为种植谷类作物提供了良好的生长环境,古时候畜牧业不甚发达,人们获取营养也多来自这些谷物。腊八粥的材料主要是谷物。

日本是个四面环海的岛国,丘陵多,土地种植面积狭小,谷物种植受到限制,所以在他们的饮食中,除了稻米以外,还大量摄入海产品和蔬菜。七草的生长对自然条件要求不高,田间路边随处都可觅到。

腊八粥浓厚,七草粥清淡,这也正合了两国人民各不相同的口味。清淡寡味的七草粥,和日本人所追求的“清净和寂”的精神境界是一致的。

台湾友人对我说,“我们台湾也是有七草粥的啦。”不知台湾的七草粥是源自祖国大陆,还是受到了日本殖民统治时的影响。

七草粥在中国大陆消失很久了,日本人将它保留了多年。腊八粥可能来过日本,但是没有留下。在中国,腊八粥一度被视为迷信,近些年,欢度腊八节这样的传统节庆日得到了大力提倡,说是有助于弘扬民族精神和提高民族凝聚力。

闭塞的岛国一向对外来文化抱有极大的新鲜感,但是他们并不全盘照收,而是根据自己国家的地理特征、风俗习惯和审美情趣,有选择性地接受和吸收。不管怎么说吧,两国人民祈求吉祥如意、平安顺遂的愿望是一样的。

近一个世纪前,留学日本的周作人先生谈起客居日本时感叹道:“我们在日本的感觉,一半是异域,一半却是古昔,而这古昔乃是很健全地生活在异域的,不似梦幻般地虚假。”

旅居在日本的国人,想必和周先生有同感。

对于游走于两种文化之间的我们,刚好兼收并蓄,见什么都不会觉得奇怪,我们两边的节日都过,比如冬至日里既吃饺子,也泡柚子澡。西洋的节日同样不放过,万圣节会跑到街上去凑热闹,对圣诞节的礼物更是年年期待。

在原本稀松平常的日子里,多庆祝几个节日,也多了一些释放情感的机会。多给自己一些机会,说出藏在心里的感谢和爱,何乐而不为呢。

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