余喜华文/摄

南瓜，葫芦科南瓜属，一年生蔓生草本植物，原产墨西哥到中美洲一带，明代传入中国。

南瓜，乡人习惯称作“南金瓜”，盖因南瓜成熟后，瓜瓤金黄色之故。小时候，我误以为是“南京瓜”，原产于南京，谬矣。而国人定名为南瓜，是因其从美洲，先传到欧洲，再传入日本、东南亚，再从南方进入中国。曾用名番瓜、倭瓜、东瓜等。

南瓜藤，即南瓜植株的藤蔓。南瓜既然是蔓生植物，其藤蔓贴地，或爬墙，生长都十分旺盛，藤粗叶阔，绿意茵茵，夏季高温，给人以满眼清凉的享受。

也许有人会质疑，南瓜是人工种植的，南瓜藤不能算作野菜。其实不然，人们种南瓜的目的，主要是为了吃瓜。南瓜藤虽然营养价值不低，但口感并不好，纤维较粗，藤和叶柄上密布短刚毛，吃起来刺口，连“二师兄”们也不大喜欢吃。鲜嫩的南瓜藤，农家偶尔喂喂猪，通常都在南瓜成熟收割后，让其自然枯干，做燃料或回归土地做肥料。因此，南瓜藤本是废弃物，如今人们废物利用，食用鲜嫩南瓜藤，与野菜无异。

每年夏季，南瓜藤是我家餐桌上的基本菜蔬，几乎每天都吃。

南瓜虽是舶来品，却很服我们的水土。其喜温、耐干旱的特性，不需要肥沃的土壤，在沙砾地、瓦砾地、乱石堆中，只要有一丁点泥土，就能生长茂盛。

老家老屋前后，前几年因为拆迁，修筑公路，原先肥沃的河岸自留地被瓦砾堆叠，不再适合种蔬菜。父亲便从别处移来一些土，在这些瓦砾堆中随便种下几棵南瓜秧，不用打理，不用施肥，个把月后，一枝枝粗壮的南瓜藤蔓，爬满整个瓦砾堆，将原先满目的苍凉，铺上绿茵茵的地毯。

父亲也会在墙角处种几棵南瓜秧，不用搭支架，疯长的南瓜藤自觉地爬上屋背脊，成为酷热中遮阳的天然帷帐，给老屋增添了几多清凉。

每当周末回家，我便要采摘一些南瓜藤。最好是摘取瓜藤头部的两三个茎节，约有三四十厘米长，这样比较嫩。其实，摘掉南瓜藤的头部，不仅促使瓜藤多长出三五个分枝，而且有利于开花坐果，提高南瓜产量。记得有一年，父亲的南瓜藤长势太好，结果南瓜倒没几个。

为了改善南瓜藤粗糙的口感，先将瓜藤和叶柄上的外衣剥去。方法是，在断面处，用大拇指甲一扣，一拉，就能扯出长长的丝带来。刀切时，尽量切得细小点。清炒南瓜藤，最好用猪油，烧热后加点蒜末。南瓜藤易熟，翻炒几下即可出锅。南瓜藤无任何异味，唯有大地草木的清香，很是鲜美，做成羹汤，也很不错。

不回老家的日子，便去西江二桥菜市场买菜，当然少不了捎带一把南瓜藤。

南瓜全身都有药用价值。南瓜藤、叶含有较高的维生素c，具有很好的清热解毒功效，盛夏能够起到解暑消烦的作用。

南瓜子，是一种很好的炒货零食，富含氨基酸，具有清热除湿、去虫的功效。

南瓜花，如喇叭，黄色，很漂亮，也是一道美味。南瓜花炒鸡蛋，黄中又黄。不过只能采集雄花蕾，做一盘南瓜花菜，需要较多的花朵。

南瓜果实，自然不用说了，既能当菜，又能当粮。小时候，粮食经常不够吃，要靠南瓜、土豆、番薯等来补充，所以农家种植南瓜，都要长到最大最老，果实金黄了才采摘。母亲做得最多的就是南瓜黑豆汤，虽然甜甜的，但我闻不惯那种味，所以就最不喜欢吃南瓜汤这道菜。南瓜汤、红米饭，却是当年红军的救命粮，为中国革命立下过汗马功劳呢。

现如今，南瓜做菜肴，开发出许多的品种来，南瓜饼、砂锅南瓜，色泽金黄，味道都不错。但我仍然偏爱清炒南瓜藤，喜欢它的清爽淡雅。

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文化大观编辑丨包建永

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